하던 노동을 마치고 쉬는 것.

창세기 2:2절에 '안식하시니라'(쇠바트)가 처음 나온다. 여기서 하나님은 일에 지쳐 쉬어야 되는 상태를 말하는 것을 의미하지 않고 일을 마친 후 새로운 활동을 잠시 중단한 채 취하는 '휴식'(출  31:17)을 의미한다. 
그렇다고 해서 이 말은 하나님께서 전혀 아무런 행동도 하시지 않았다는 뜻은 아니다. 다만 이는 하나님께서 이후로는 더 이상 새로운 피조물을 만들지 않으셨다는 것이다. 이러한 하나님의 안식(安息)에 근거하여 훗날 선민 이스라엘 민족에게 주어진 것이 바로 안식일 제도이다(출 16:29, 신 5:15).

사람의 참된 안식은 하나님의 임재 가운데 있을 때에만 가능하다(시 23:2). 신약에서는 그리스도의 일을 할 때에 진정한 쉼을 얻게 된다(마 11:29). 그리고 구약 시대 이 안식일을 신약 시대에 이르러 주일로 승화되었다(요 20:19, 행 20:7, 고전 16:2)